第8章
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第8章
白晝區防線地帶。
“黑鴉小隊他們到了？”指揮室內，一名紫眸雌蟲詢問確認。
“是，長官。”下屬蟲族回答，又猶豫著提醒，“包括…內森尼爾先生似乎也過來了。”
“哦？”格羅希亞處理重要決策審批的動作一頓，喃喃自語道，“是嗎？連他也抗不過去了……也是，他的精神崩潰開始得太早了。”
“那就安排他填補空位應敵吧。”格羅希亞冷靜下令，“我馬上去見見黑鴉他們。”
語畢，等下屬離開後，指揮室只剩下格羅希亞。她忍不住按住左肩驟然傳來的陣痛，但面上卻一絲表情也沒有。
迅速處理完重要訊息，關閉光腦終端。格羅希亞離開之時，腳步在一整個墻壁的鏡面下頓住，眼神漠然又怪異地在自己面容上停留了兩秒。
暗紅色的扭曲裂痕已蔓延至半邊的脖子和臉上，顯得醜陋又可怖。
格羅希亞眼睛極快閃過一絲痛苦，又迅速收斂情緒，轉身離開指揮室，趕到與林斯他們會面的地方。
“……好久不見！”利維註意到格羅希亞臉上的裂痕，微不可察地一頓，才嬉皮笑臉地打招呼。
格羅希亞冷冷地瞥了他一眼，厭惡地說：“你來做什麽？時間有限，我們見面也只是為了談談戰情的具體細節。”
雖然利維的權限實際上高於林斯，兩者一起共事，但明面上還是得由林斯出面交談。
——畢竟他的背景確實太招人嫌。
雖然極少數高等蟲族才清楚利維的來歷和底細，格羅希亞正是其中之一。
利維能伸能屈，謙虛地表示：“我當然不會打擾你們。”
格羅希亞輕微地皺了皺眉頭，細致地詢問林斯的成員情況，並告知他們白晝區接下來防禦策略。
利維自覺坐在沙發最邊上，微微一笑，帶著一絲自嘲。一貫以侵略和兇悍聞名的他們，此刻竟需要考慮“防禦。”
談話完畢。格羅希亞向來直來直往，並不打算多寒暄幾句，正要離開時，利維卻插話了一句，似是感慨：“你和卡蕊莎區別可真大。”
格羅希亞一聽利維的聲音就感到心煩，紫色眼睛微微瞇起。
利維皮肉不笑地說：“我這次來，是有別的事要和你商量。”
林斯忍不住驚訝地看了他一眼，想了想自覺離開。
格羅希亞冷聲問：“你有什麽事？調換崗位？轉移星球？要知道現在情況很特殊，更何況你也沒這個資格申請。”
利維裝作受傷地捂住胸口，傷心地說：“我的形象已經差到這種地步了嗎？”
“請說正事。”格羅希亞語氣帶著不容置疑的強硬。
“好吧……”利維收回不正經的態度鄭重地問，“你見過、或者說有聽聞過，身上沒有一絲衰敗氣息的蟲族嗎？”
格羅希亞一楞，詫異地看著利維。
會面室一時陷入短暫的寂靜。
“從來沒有。”格羅希亞篤定地說，又問：“這應該不是你一時興起的想法吧？”
每一只幼蟲誕生，身上某個部位都會留著一個扭曲的古怪印記。它是衰敗周期的象征，隨著時間節點逐漸蔓延至全身。
利維保持微笑，說：“對方的擬態能力極其強大，也許能做到把衰敗痕跡隱藏，我暫時還沒發現任何一絲疏漏。”
見證過瑞伊別無二致地模擬混血者氣息，利維對她如今的蟲族氣息心生懷疑。
蟲族中當然存在尚有女王潛質的王女，每一名王女的重要性不言而喻，但她們永遠不會是真正的女王。
宛如蜻蜓點水的初見曙光感，利維在順從臣服本能的同時，他身為蟲族貪婪高傲的本性也在深深懷疑：這是她謀取好感的手段嗎？
因此利維打算暫作觀察，並讓營地的高等蟲族作為眼線，雖然他們極大概率會忍不住偏向瑞伊。
“你是意思是——”格羅希亞一頓，口齒清晰吐出一個名字，“蒙斯特蟲族。”
利維故作驚訝地說：“怎麽可能？德裏安很早就把臥底肅清得一幹二凈了。”
“……”格羅希亞很厭煩利維再度吊兒郎當的作派，無言了一會才道：“究竟是特殊到什麽程度的背叛者，才能讓你大費周章地在這裏和我拐彎子。”
利維幹脆利落將所有的聊天記錄、權限數據審查、行為分析等資料發送給格羅希亞。
利維微笑：“我也就不琢磨她漏洞百出的演技，當然也可能是她有意而為。但我猜測，她前往我們這邊的防線概率很高。 ”
格羅希亞快速查看，忽然想到什麽，輕笑一聲：“正巧了，監獄現在不就關著一名蒙斯特嗎？”
蒙斯特蟲族——不可饒恕的背叛群體。
-
現實並不如利維所願，瑞伊壓根沒出現在白晝區的防線區域。
但他確實從諾蘭那邊得到消息，瑞伊五天前就消無聲息離開了營地，失去了聯絡。
戰情愈發嚴峻，利維心有餘而力不足，只能暫且關註更加生死攸關的問題，專註抵抗敵軍。
因此他也就忽略了那極其隱匿、冷漠的註視。
“好弱。”瑞伊站在高臺之上，平靜地看著低下蟲族的消亡，毫無出手的念頭，只是在心底默默評估。
瑞伊發呆望天，無所事事，烏拉爾跟她說要去覓食，暫時還沒有回來。
“咳咳……”瑞伊特地找到的偏僻又視野極佳的空曠地，忽然走來一名雄性蟲族。不過瑞伊處於隱匿狀態，完全不必擔心自己被發現。
瑞伊好奇看去，發現那名蟲族外露的肌膚生長著奇怪的暗紅裂痕，臉上的裂痕極其密集可怖，幾乎要吞噬掉大半邊身體，左邊瞳孔發白，似乎已經失明，連眼白也是深深的血紅色，只有右上半的臉部和碧色眼睛完好。
除此之外，他身上也流淌著某種生命流逝的氣息，像是枯萎的花瓣，失去了所有鮮活的香味。
狀態和她初至R27星遇見的蟲族截然不同，白晝區防線區域絕大部分蟲族都是如此，只不過眼前的蟲族狀態是瑞伊見過最糟糕的一個。
這就是所謂的衰敗周期嗎？
瑞伊好奇地打量著，這個蟲族想做什麽？
他無力地倚靠在墻壁上，雙手帶著一對黑皮手套，顫抖著摘掉左手那只，神情覆雜。
瑞伊微微感到驚訝，因為他的左手完全失去人形態正常的樣子，暗紅色的血皮，甚至隱隱有血液流淌的怪異感覺。
雄蟲像是終於克制不住痛苦，猛地從口袋拿出一只支管，正要直接灌進嘴裏，又突然意識到管口早就被自己死死封禁，臉色猙獰地把支管往遠處地面一丟。
也許是是支管材質特殊，並沒讓雄蟲輕易打碎，恰好滾在裏瑞伊腳跟前。
“我真是瘋了。”雄蟲喃喃自語，氣若游絲，“居然想去喝這玩意……”
瑞伊低頭看了一眼，恍然想起這支管似乎喝之前狄莉斯給的那盒有異曲同工之妙。
因為白色標簽一樣註明了編碼，只是沒有多餘文字解釋。
但是味道很好聞……
瑞伊看了一眼碧眼雄蟲，他似乎只是呆呆地坐在原地，臉上的暗紅裂痕竟然開始往臉上最後完好的部分蔓延，像是吞噬。
這是要死了嗎？瑞伊想。
於是瑞伊這才大膽地撿起支管。
隱匿狀態也存在漏洞，些微的物體和身體接觸也仍然會被經驗豐富的捕捉者察覺。瑞伊雖然可以刻意保持絕對性的隱匿，但需要消耗更多的精力，更何況平時普通的隱匿就足夠用了。
瑞伊打開支管嘗了一口，感覺味道不錯幹脆一口氣喝完。
精神鎮定劑和基因修正劑都來自蟲族本身的血液和基因，但前者是高濃度的提純，後者是高度的稀釋，還加入了許多中和的覆雜成分。
碧眼雄蟲顫抖的身體一頓，顯然也發現了周圍空氣流動的細微變化，心下一震。
但他動態感知再敏銳，身體卻連移動的力氣也沒有了。視野發黑，眼皮沈重垂下，大腦殘存的最後一絲清醒還在努力掙紮。
瑞伊感覺意猶未盡，這似乎比營養液和蟲族食物都要好吃。
然後她將目光放回雄蟲身上，想了想，極為不熟練地放出彎曲的純白線條，纏繞在雄蟲身上。
這是瑞伊鮮少使用的、用於治愈的力量。
瑞伊並不確定這是否有效，她的傷難以治愈，用在自己身上的作用並不大。
出乎意料的是，雄蟲臉上的裂痕居然迅速消退，像是敗北的逃兵。當只占據雄蟲臉部三分之一時，瑞伊迅速反應過來，果斷斷開白線。
應該夠他多活上幾天。瑞伊不確定地想。
這是她作為交換食物的回饋，但瑞伊本心並不想拯救雄蟲的生命，而且小小的支管價值似乎並未高到一條命的地步。
雄蟲似乎已經昏迷過去，褪去大半裂痕的臉龐，終於露出原本的俊美感，淺青色的發絲淩亂垂在胸膛前，正常的右眼眼角微微泛紅，安詳沈睡的模樣，像是精致易碎的籠中物。
瑞伊不感興趣地離開視線，沒有再關註雄蟲，隨手將廢棄支管塞進自己口袋，她要離開這個被陌生蟲族入侵的地方。
殘餘纏繞在雄蟲身上的白線，則緩慢分化為綠色藤蔓，開出幾朵純白美麗的薔薇。
像是漫不經心的恩賜，唯一留下的蹤跡。
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“黑鴉小隊他們到了？”指揮室內，一名紫眸雌蟲詢問確認。
“是，長官。”下屬蟲族回答，又猶豫著提醒，“包括…內森尼爾先生似乎也過來了。”
“哦？”格羅希亞處理重要決策審批的動作一頓，喃喃自語道，“是嗎？連他也抗不過去了……也是，他的精神崩潰開始得太早了。”
“那就安排他填補空位應敵吧。”格羅希亞冷靜下令，“我馬上去見見黑鴉他們。”
語畢，等下屬離開後，指揮室只剩下格羅希亞。她忍不住按住左肩驟然傳來的陣痛，但面上卻一絲表情也沒有。
迅速處理完重要訊息，關閉光腦終端。格羅希亞離開之時，腳步在一整個墻壁的鏡面下頓住，眼神漠然又怪異地在自己面容上停留了兩秒。
暗紅色的扭曲裂痕已蔓延至半邊的脖子和臉上，顯得醜陋又可怖。
格羅希亞眼睛極快閃過一絲痛苦，又迅速收斂情緒，轉身離開指揮室，趕到與林斯他們會面的地方。
“……好久不見！”利維註意到格羅希亞臉上的裂痕，微不可察地一頓，才嬉皮笑臉地打招呼。
格羅希亞冷冷地瞥了他一眼，厭惡地說：“你來做什麽？時間有限，我們見面也只是為了談談戰情的具體細節。”
雖然利維的權限實際上高於林斯，兩者一起共事，但明面上還是得由林斯出面交談。
——畢竟他的背景確實太招人嫌。
雖然極少數高等蟲族才清楚利維的來歷和底細，格羅希亞正是其中之一。
利維能伸能屈，謙虛地表示：“我當然不會打擾你們。”
格羅希亞輕微地皺了皺眉頭，細致地詢問林斯的成員情況，並告知他們白晝區接下來防禦策略。
利維自覺坐在沙發最邊上，微微一笑，帶著一絲自嘲。一貫以侵略和兇悍聞名的他們，此刻竟需要考慮“防禦。”
談話完畢。格羅希亞向來直來直往，並不打算多寒暄幾句，正要離開時，利維卻插話了一句，似是感慨：“你和卡蕊莎區別可真大。”
格羅希亞一聽利維的聲音就感到心煩，紫色眼睛微微瞇起。
利維皮肉不笑地說：“我這次來，是有別的事要和你商量。”
林斯忍不住驚訝地看了他一眼，想了想自覺離開。
格羅希亞冷聲問：“你有什麽事？調換崗位？轉移星球？要知道現在情況很特殊，更何況你也沒這個資格申請。”
利維裝作受傷地捂住胸口，傷心地說：“我的形象已經差到這種地步了嗎？”
“請說正事。”格羅希亞語氣帶著不容置疑的強硬。
“好吧……”利維收回不正經的態度鄭重地問，“你見過、或者說有聽聞過，身上沒有一絲衰敗氣息的蟲族嗎？”
格羅希亞一楞，詫異地看著利維。
會面室一時陷入短暫的寂靜。
“從來沒有。”格羅希亞篤定地說，又問：“這應該不是你一時興起的想法吧？”
每一只幼蟲誕生，身上某個部位都會留著一個扭曲的古怪印記。它是衰敗周期的象征，隨著時間節點逐漸蔓延至全身。
利維保持微笑，說：“對方的擬態能力極其強大，也許能做到把衰敗痕跡隱藏，我暫時還沒發現任何一絲疏漏。”
見證過瑞伊別無二致地模擬混血者氣息，利維對她如今的蟲族氣息心生懷疑。
蟲族中當然存在尚有女王潛質的王女，每一名王女的重要性不言而喻，但她們永遠不會是真正的女王。
宛如蜻蜓點水的初見曙光感，利維在順從臣服本能的同時，他身為蟲族貪婪高傲的本性也在深深懷疑：這是她謀取好感的手段嗎？
因此利維打算暫作觀察，並讓營地的高等蟲族作為眼線，雖然他們極大概率會忍不住偏向瑞伊。
“你是意思是——”格羅希亞一頓，口齒清晰吐出一個名字，“蒙斯特蟲族。”
利維故作驚訝地說：“怎麽可能？德裏安很早就把臥底肅清得一幹二凈了。”
“……”格羅希亞很厭煩利維再度吊兒郎當的作派，無言了一會才道：“究竟是特殊到什麽程度的背叛者，才能讓你大費周章地在這裏和我拐彎子。”
利維幹脆利落將所有的聊天記錄、權限數據審查、行為分析等資料發送給格羅希亞。
利維微笑：“我也就不琢磨她漏洞百出的演技，當然也可能是她有意而為。但我猜測，她前往我們這邊的防線概率很高。 ”
格羅希亞快速查看，忽然想到什麽，輕笑一聲：“正巧了，監獄現在不就關著一名蒙斯特嗎？”
蒙斯特蟲族——不可饒恕的背叛群體。
-
現實並不如利維所願，瑞伊壓根沒出現在白晝區的防線區域。
但他確實從諾蘭那邊得到消息，瑞伊五天前就消無聲息離開了營地，失去了聯絡。
戰情愈發嚴峻，利維心有餘而力不足，只能暫且關註更加生死攸關的問題，專註抵抗敵軍。
因此他也就忽略了那極其隱匿、冷漠的註視。
“好弱。”瑞伊站在高臺之上，平靜地看著低下蟲族的消亡，毫無出手的念頭，只是在心底默默評估。
瑞伊發呆望天，無所事事，烏拉爾跟她說要去覓食，暫時還沒有回來。
“咳咳……”瑞伊特地找到的偏僻又視野極佳的空曠地，忽然走來一名雄性蟲族。不過瑞伊處於隱匿狀態，完全不必擔心自己被發現。
瑞伊好奇看去，發現那名蟲族外露的肌膚生長著奇怪的暗紅裂痕，臉上的裂痕極其密集可怖，幾乎要吞噬掉大半邊身體，左邊瞳孔發白，似乎已經失明，連眼白也是深深的血紅色，只有右上半的臉部和碧色眼睛完好。
除此之外，他身上也流淌著某種生命流逝的氣息，像是枯萎的花瓣，失去了所有鮮活的香味。
狀態和她初至R27星遇見的蟲族截然不同，白晝區防線區域絕大部分蟲族都是如此，只不過眼前的蟲族狀態是瑞伊見過最糟糕的一個。
這就是所謂的衰敗周期嗎？
瑞伊好奇地打量著，這個蟲族想做什麽？
他無力地倚靠在墻壁上，雙手帶著一對黑皮手套，顫抖著摘掉左手那只，神情覆雜。
瑞伊微微感到驚訝，因為他的左手完全失去人形態正常的樣子，暗紅色的血皮，甚至隱隱有血液流淌的怪異感覺。
雄蟲像是終於克制不住痛苦，猛地從口袋拿出一只支管，正要直接灌進嘴裏，又突然意識到管口早就被自己死死封禁，臉色猙獰地把支管往遠處地面一丟。
也許是是支管材質特殊，並沒讓雄蟲輕易打碎，恰好滾在裏瑞伊腳跟前。
“我真是瘋了。”雄蟲喃喃自語，氣若游絲，“居然想去喝這玩意……”
瑞伊低頭看了一眼，恍然想起這支管似乎喝之前狄莉斯給的那盒有異曲同工之妙。
因為白色標簽一樣註明了編碼，只是沒有多餘文字解釋。
但是味道很好聞……
瑞伊看了一眼碧眼雄蟲，他似乎只是呆呆地坐在原地，臉上的暗紅裂痕竟然開始往臉上最後完好的部分蔓延，像是吞噬。
這是要死了嗎？瑞伊想。
於是瑞伊這才大膽地撿起支管。
隱匿狀態也存在漏洞，些微的物體和身體接觸也仍然會被經驗豐富的捕捉者察覺。瑞伊雖然可以刻意保持絕對性的隱匿，但需要消耗更多的精力，更何況平時普通的隱匿就足夠用了。
瑞伊打開支管嘗了一口，感覺味道不錯幹脆一口氣喝完。
精神鎮定劑和基因修正劑都來自蟲族本身的血液和基因，但前者是高濃度的提純，後者是高度的稀釋，還加入了許多中和的覆雜成分。
碧眼雄蟲顫抖的身體一頓，顯然也發現了周圍空氣流動的細微變化，心下一震。
但他動態感知再敏銳，身體卻連移動的力氣也沒有了。視野發黑，眼皮沈重垂下，大腦殘存的最後一絲清醒還在努力掙紮。
瑞伊感覺意猶未盡，這似乎比營養液和蟲族食物都要好吃。
然後她將目光放回雄蟲身上，想了想，極為不熟練地放出彎曲的純白線條，纏繞在雄蟲身上。
這是瑞伊鮮少使用的、用於治愈的力量。
瑞伊並不確定這是否有效，她的傷難以治愈，用在自己身上的作用並不大。
出乎意料的是，雄蟲臉上的裂痕居然迅速消退，像是敗北的逃兵。當只占據雄蟲臉部三分之一時，瑞伊迅速反應過來，果斷斷開白線。
應該夠他多活上幾天。瑞伊不確定地想。
這是她作為交換食物的回饋，但瑞伊本心並不想拯救雄蟲的生命，而且小小的支管價值似乎並未高到一條命的地步。
雄蟲似乎已經昏迷過去，褪去大半裂痕的臉龐，終於露出原本的俊美感，淺青色的發絲淩亂垂在胸膛前，正常的右眼眼角微微泛紅，安詳沈睡的模樣，像是精致易碎的籠中物。
瑞伊不感興趣地離開視線，沒有再關註雄蟲，隨手將廢棄支管塞進自己口袋，她要離開這個被陌生蟲族入侵的地方。
殘餘纏繞在雄蟲身上的白線，則緩慢分化為綠色藤蔓，開出幾朵純白美麗的薔薇。
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